Noël Hallé

A Paris, Denon, venu faire des études de droit, s’inscrit dans l’atelier de Noël Hallé, peintre important, dont les œuvres sont appréciées par la Cour et particulièrement par la marquise de Pompadour. C’est ici que Denon apprend à dessiner et peut-être aussi à acquérir les bases de la gravure ; en effet, Hallé est apprécié comme graveur. Grâce à cette formation, Denon est qualifié d’« amateur accompli ». En outre, Noël Hallé dispose de puissants protecteurs, tels Jean-Joseph de Laborde, conseiller du Roi et Etienne-Michel Bouret, fermier général, cousin par alliance du marquis de Marigny¹. Vivant Denon profite de ces hautes relations parmi les propres mécènes du peintre pour se lier d’amitié avec Jean-Benjamin de Laborde, né en 1734, cousin de Jean-Joseph, écrivain et compositeur, fils du fermier général Jean-François de Laborde et de son épouse, marraine du marquis de Marigny. Laborde, qui reprendra à la mort de Louis XV, la charge de fermier général, héritée de son père est très proche du roi, et c’est vraisemblablement lui qui introduira Denon à la Cour et attirera l’attention du souverain sur lui.